Попри те, що британський уряд переніс дату затвердження повністю автономних транспортних засобів, Uber заявив, що вже готовий думати про таксі без водія.

Попередній уряд повідомляв, що повністю автономні автомобілі «мають з’явитися на дорогах до 2026 р.», але новий уряд стверджує, що, більш імовірно, це станеться в другій половині 2027 р.

Хоч обмежена технологія автономного водіння вже дозволена на британських дорогах, водій таки має сидіти за кермом і бути відповідальним за транспортний засіб, навіть якщо використовується автоматизована технологія.

«Ми готові запустити роботаксі у Великій Британії, щойно буде повністю опрацьоване відповідне законодавче підґрунтя», – стверджує віцепрезидент із мобільності компанії Uber Ендрю Макдональд. Транспортна компанія співпрацює з 18 фірмами, що займаються технологією автоматизованих автомобілів.

Посадовець нагадав, що у Сполучених Штатах роботи зазвичай працюють 20 годин на добу, сім днів на тиждень. Попри те, що немає водія, якому потрібно було би платити зарплату, Uber стверджує, що витрати на це сьогодні такі ж, як у випадку поїздки з людиною за кермом.

«Ми діємо швидко і впровадимо відповідні регуляторні положення щодо автономних транспортних засобів у другій половині 2027 р., – повідомив департамент транспорту в спеціальній заяві. ‒ Ми також вивчаємо можливості короткострокових випробувань і пілотних проєктів, щоб створити відповідні умови для розвитку сектора автономного водіння».

Тим часом опитування, проведене YouGov у 2024 р., показало, що 37 % британців почувалися би «дуже небезпечно», подорожуючи автомобілем без водія. Однак Ендрю Макдональд підкреслює, що початкова нервозність нових клієнтів є короткотривалою, а досвід швидко «стає новою нормою».

Британська система для автономного водіння Wayve використовує радар і сім камер. У багажнику є комп’ютер, на якому працює програмне забезпечення, кероване штучним інтелектом, що обробляє всі дані з датчиків у режимі реального часу та керує реакціями автомобіля.

Автоматизована технологія без проблем справляється з кожним сценарієм, зокрема з пішоходами на дорозі, припаркованими на узбіччі автомобілями, посиленою інтенсивністю руху, світлофорною сигналізацією й кур’єрськими велосипедами.

Деякі дослідження свідчать, що автоматизовані транспортні засоби менш схильні до скоєння аварій, ніж люди. Проте в країнах, де вони функціонують, сталося багато інцидентів за участі роботаксі, починаючи від дорожньо-транспортних пригод і закінчуючи ув’язненням пасажирів.

У січні чоловік з Арізони в США розповів: його роботаксі їздило колом по автостоянці аеропорту, а він був замкнений у транспортному засобі, не маючи змоги зупинити автомобіль або викликати допомогу. Компанія General Motors ще у 2023 р. призупинила свої послугу таксі без водія Cruise у Сан-Франциско саме через побоювання з приводу безпеки.

Тим часом британський уряд стверджує, що автономні транспортні засоби мають потенціал «побудувати індустрію вартістю 42 млрд фунтів і створити 38 тис. робочих місць до 2035 р.»