75 років тому розпочалася операція «Overlord». Її початком були масові авіанальоти союзників на Північну Францію, де вони руйнували дороги, мости, залізничні вокзали. 6 червня союзники висадилися в Нормандії. Це дозволило відкрити у Європі другий фронт боротьби з Німеччиною. У ньому брали участь і поляки, вписавши героїчні сторінки в історію Другої світової війни.
Термін нападу пересували з одного дня на інший через погодні умови, адже підрахунки говорили, що для його проведення потрібно щонайменше чотири дні гарної погоди. Коли атмосферний фронт стабілізувався, у сторону Франції вирушила ціла армада, в яку входили 6 броненосців, 2 монітори, 93 міноносці, 163 конвойних кораблів, 363 патрульних кораблів, 424 допоміжних суден, 224 торгівельних кораблів і 4012 десантних човнів. Сере них опинилися всі польські кораблі, крім міноносця ORP «Garland».
Польська танкова дивізія під час операції «Overlord» знаходилася в резерві. Під командуванням генерала Станіслава Мачека перебували 13 тис. офіцерів і солдатів, озброєних 381 танком, 473 гарматами і 4500 транспортних засобів. «Чорні дияволи», як називали солдатів, почали переправлятися через Ла-Манш лише 1 серпня 1944 р. У Франції вони об’єдналися з канадською 4-ю танковою дивізією, створивши таким чином 2-й канадський корпус, який потім брав участь у Фалезькій операції (7–21 серпня 1944 р.).
Як згадував один із солдатів Ришард Зольський, цей бій був неймовірно важким для обох сторін: «Фалез пам’ятимуть як найбільш криваву наступальну битву, в якій сила німецької армії зійшлася у двобої з арміями Америки, Англії, Канади і Польщі, і де Німеччина була готова битися, не зважаючи на ціну, навіть до останнього солдата. Боже, як вони билися – вміло і безоглядно, врешті не лишилося людей, тільки роздерті рештки мундирів, трупи коней і людей, перемішані з підбитими танками, машинами і т. д. Повітряні атаки, бомби, ракети, кулемети і наша артилерія, гранати і танки усіх видів нарешті знищили цю потужну армію і зупинили її відступ. Фалез – одна із найдорожчих битв війни – як у живій силі, так і в озброєнні».
Джерело: niezalezna.pl
