Кінні трамваї курсували уже в Нью-Йорку (1832 р.), Нью-Орлеані (1835 р.), Парижі (1854 р.), Лондоні (1860 р.), Женеві (1862 р.), Петербурзі (1863 р.), Відні та Берліні (1865 р.). Тож Варшава стала дев’ятим містом, яке могло похвалитися цим сучасним видом транспорту. Трамвай вирушав із депо на вулиці Інженерській, 6 на Празі, йшов через Петербурзький та Тереспольський вокзали через міст Кєрбєрдзя, віадук Панцера, Замковий палац, Краківське передмістя (його спеціально для цього розширили), вулиці Королівську й Маршалкову до Віденського вокзалу в Середмісті.
Потрібно додати, що це була одноколійна лінія, тож на маршруті було чотири місця для того, щоб розминутися. Хоча були обов’язкові постійні зупинки, трамвай можна було зупинити практично на кожному місці. Загальна довжина колії (стандарт відстані між рейками був російський – 1525 мм) становила 7,6 км.
Червоний пасажирський вагон, виготовлений данцями у фірмі «Skandia», уміщав до 35 пасажирів із багажем. Транспорт нагадував за формою жабу, тому варшав’яни невдовзі охрестили трамваї ропухами.
Проїзд коштував 15 копійок, плюс оплата за багаж – від 3 до 6 копійок. Вагони тягнули два коня, а їхній робочий день тривав до 5 годин. У 1869 р. трамваї перевезли 378 тис. пасажирів.
Місто позаздрило залізниці, яка мала такий транспортний засіб, і оголосило тендер на будівництво власної трамвайної мережі, який у травні 1880 р. виграла бельгійська фірма «Sociéte Generale de Tramways». Раніше бельгійці збудували таку мережу у Львові та Мілані. Вже через рік перший трамвай вирушив із Муранова до площі Люблінської унії. Наприкінці 1883 р. міська мережа нараховувала 21,5 км, на ній працювали 250 осіб і 384 коня. Упродовж року перевозили 10 млн пасажирів.
«Між варшав’янами панує загальновизнана думка, що трамваї належать до найкращих винаходів ХІХ ст.», – писав Болеслав Прус у газеті «Kurier Warszawski».
І хоча перший електричний трамвай виїхав на вулиці Варшави 26 березня 1908 р., кінна лінія функціонувала ще до 1921 р. У 1917 р. аварія на електростанції в місті повернула кінні трамваї аж на шість тижнів.
Залишки колії російської ширини можна в наш час побачити неподалік Арсеналу (колишня вулиця Налєвки), на вулицях Хлодна, Снядецьких, Третього мая, Віленській і в брамі будинку на вулиці Інженерській, 6. Під час ремонту у 2007 р. виявили також великі фрагменти старовинної колії на Краківському передмісті, проте, попри протести з боку шанувальників історії Варшави, їх демонтували.
Джерело: niezalezna.pl
