У 2024 р. якість повітря у світі не викликала оптимізму. Згідно з даними IQAir, 91 % країн перевищили рекомендований Всесвітньою організацією охорони здоров’я річний рівень пилу фракції PM2,5, який становить лише 5 мкг/м³.

Виявилося, що в країнах із найгіршими результатами, цей показник перевищено майже в 20 разів.

На вершині рейтингу найбільш забруднених країн світу за середньою концентрацією пилу PM2,5 опинився Чад із тривожним рівнем 91,8 мкг/м³. Ця країна, розташована в серці Африки, не має розвиненої промисловості, але її душить смог з іншого джерела – пісків Сахари, а також від спалювання деревини та деревного вугілля для приготування їжі. Крім того, відсутність інфраструктури для моніторингу та контролю викидів лише погіршує проблему.

Бангладеш (78 мкг/м³), Пакистан (73,7 мкг/м³) та Індія (50,6 мкг/м³) формують смоговий трикутник Південної Азії. Там забруднення повітря стало результатом спалювання викопного палива, автомобільного руху, промисловості та спалювання відходів.

У Бангладеш основним джерелом забруднень виявилася цегельна промисловість, тоді як у Пакистані – це викиди від транспортних засобів і спалювання відходів. Правда, Індія з показником 50,6 мкг/м³ зафіксувала зниження цього показника на 7 % порівняно з 2023 р. Попри це, країна досі бореться з високим рівнем забруднення.

Таджикистан (46,3 мкг/м³) і Непал (42,8 мкг/м³) стикаються із забрудненням повітря через спалювання біомаси та викиди від транспортних засобів. Рельєф місцевості ускладнює природну циркуляцію повітря, посилюючи проблему.

Загалом чисельні африканські міста задихаються від диму з печей, вогнищ і спаленої землі. Забруднення повітря на цьому континенті часто спричинене не промисловістю, а бідністю та відсутністю альтернатив.

Деякі країни в рейтингу можуть здивувати. Об’єднані Арабські Емірати (33,7 мкг/м³), Бахрейн (31,8 мкг/м³) і Катар (31,3 мкг/м³), відомі своєю сучасною інфраструктурою, досі борються з високими рівнями вмісту пилу в повітрі ‒ частково через пустельний пил, але й через викиди від транспорту та промисловості.

Китай (31,0 мкг/м³), хоча ще 10 років тому вважався символом глобального смогу, сьогодні демонструє значне покращення завдяки амбітним екологічним програмам. Проте країна досі далека від норм ВООЗ.

Хоча Європа виглядає значно краще на фоні решти світу, хвалитися їй нічим. Польща з показником 14,8 мкг/м³ виглядає гірше, ніж Франція (8,1 мкг/м³), Іспанія (8,7 мкг/м³) чи Німеччина (9,0 мкг/м³). Найчистіше повітря в Європі мають Ісландія (4 мкг/м³), Фінляндія (5,2 мкг/м³) і Швеція (5,3 мкг/м³) – там можна дихати на повні груди без ризику.

На іншому кінці рейтингу країн за чистотою повітря перебувають Багами (2,3 мкг/м³), Французька Полінезія (2,5 мкг/м³) і Віргінські острови США (2,6 мкг/м³). Але не варто обманюватися – це винятки в глобальній тенденції.

Пил фракції PM2,5 – це дрібні частинки діаметром менше 2,5 мкг, що в 30 разів тонші за людську волосину. Вони проникають глибоко в легені та потрапляють у кровообіг, підвищуючи ризик серцевих захворювань, раку, інсультів і проблем із диханням. Довготривалий вплив такого повітря скорочує тривалість життя на роки. Основні джерела PM2,5 – це спалювання викопного палива, промисловість, транспорт, спалювання біомаси та природні явища, як-от буревії та піщані бурі.

У 2021 р. ВООЗ посилила рекомендації. Тепер максимальний безпечний рівень PM2,5 становить 5 мкг/м³ на рік. Раніше він сягав 10 мкг/м³. Навіть невеликі кількості цього пилу підвищують ризик серцевих хвороб, раку легень і інсультів.

Забруднення повітря – це глобальна проблема, але її джерела локальні. Від енергетичної політики до звичок жителів, від промисловості до бідності – кожна країна має свої проблеми. Гірше те, що навіть якщо одна країна бореться за чистіше повітря, її може «затягнути смогом» від сусідів.

Звіт IQAir зазначає, що 91,3 % країн перевищили рекомендації ВООЗ щодо пилу PM2,5. Лише сім країн, включно з Австралією, Новою Зеландією та Ісландією, відповідали цим нормам. Зростання кількості міст, які відповідають рекомендаціям ВООЗ, з 9 % у 2023 р. до 17 % у 2024 р. свідчить про певний прогрес, але виклики залишаються величезними.

Забруднення повітря залишається однією з найбільших глобальних загроз для здоров’я. Звіт IQAir за 2024 р. підкреслює необхідність термінових дій для покращення якості повітря, особливо в країнах, які найбільше страждають від цієї проблеми. Міжнародна співпраця, інвестиції в чисті технології та освіта суспільства є ключовими в боротьбі з цією невидимою загрозою.