Операція, яку провели Збігнєв Реліга та його команда, відбулася в тодішньому воєводському кардіологічному центрі в місті Забже. Хоч сама трансплантація пройшла успішно, 62-річний пацієнт помер через два місяці від сепсису.

«Перша успішна трансплантація серця в Польщі відбулася 38 років тому в Забже, у невеликій будівлі, яка спочатку була призначена для психіатричної лікарні, а потім була перетворена на Воєводський кардіологічний центр. Це були золоті часи початківців», – написав у Facebook кардіохірург, професор Міхал Зембала, син померлого півтора року тому професора Маріана Зембали, який узяв серце від донора для першої успішної трансплантації.

Сьогодні трансплантація є визнаним методом лікування та порятунку людських життів. У середині 1980-х рр. доктору Релізі довелося зіткнутися з величезним тиском і опором частини суспільства, а також із примітивними умовами польської медицини наприкінці існування Польської Народної Республіки. Шлях до цієї операції показали творці фільму «Боги» режисера Лукаша Палковського 2014 р. Роль Реліги виконав Томаш Кот.

До складу команди, яку створив Реліга, увійшли кардіохірурги Маріан Зембала та Анджей Бохенек. 5 листопада 1985 р. вони провели першу в Польщі успішну трансплантацію серця, одночасно започатковуючи програму трансплантації серця.

Варто сказати, що першу трансплантацію серця в Польщі здійснив ще в 1969 р. професор Ян Молль. Однак вона була невдалою.

У 1987 р., відразу після завершення однієї з наступних операцій із пересадки серця, Збігнєв Реліга потрапив на знамениту фотографію, зроблену для National Geographic Джеймсом Стенфілдом. На передньому плані сидить видатний кардіохірург, на другому – його асистент, який від виснаження заснув у кутку операційної. Фотографію визнали однією зі 100 найкращих в історії журналу National Geographic.

Równo 38 lat temu 5 listopada 1985 roku, w Klinice Kardiochirurgii Wojewódzkiego Ośrodka Kardiologii w Zabrzu prof. Zbigniew Religa przeprowadził pierwszy udany przeczep serca 🫀

Był to milowy krok w rozwoju polskiej kardiochirurgii i transplantologii.

ℹ️Na zdjęciu wykonanym… pic.twitter.com/Kr6XHXqDcw

— Ministerstwo Zdrowia (@MZ_GOV_PL) November 5, 2023

Сьогодні Сілезький центр серцевих захворювань у Забже (колишній Воєводський кардіологічний центр) є одним із провідних центрів цього профілю в Польщі, що успішно запровадив у 1985 р. нову модель лікування інфаркту, яка була поширена в усій країні. За останніх 30 років вона виявилася найбезпечнішою й найефективнішою в порятунку хворих на інфаркт міокарда.

Нині лікарня в Забже виконує всі види серцево-судинних операцій, які проводяться у світі, включаючи трансплантацію легенів, серця та імплантацію штучних шлуночків серця.

За останні 35 років у Сілезькому центрі серцевих захворювань було проведено 135 пересадок серця дітям.

У 2008 р. тут провели першу трансплантацію серця немовляті. Пацієнткою тоді стала дев’ятимісячна дівчинка з дилатаційною кардіоміопатією. Через два роки колектив лікарів провів таку саму трансплантацію шестимісячному хлопчику. Сьогодні відділення кардіохірургії, трансплантації серця та механічної підтримки кровообігу в дітей Сілезького центру серцевих захворювань є одним із двох центрів у Польщі, де проводять пересадку серця дітям, і єдиним, що виконує такі процедури пацієнтам віком до одного року.

У 2022 р. в Польщі пересадили майже 1399 органів, що на понад 120 більше, ніж роком раніше. Сьогодні на здорове серце очікують 406 осіб, на печінку ‒ 162, на легені ‒ 123 пацієнти.