Нью-йоркська комісія громадського проєктування одноголосно проголосувала в понеділок за те, щоб демонтувати із залу нарад міської ради пам’ятник третьому президенту США Томасу Джефферсону. Однією з причин такого рішення є факт, що він мав рабів.

Демонтувати монумент заввишки 213 см закликали, зокрема, робочі групи міської ради: чорношкірих, латиноамериканців й азіатів. Багаторазово звертався із таким закликом член зібрання штату Нью-Йорк від Брукліна Чарльз Баррон.

Мер Нью-Йорка, демократ Білл де Блазіо симпатизує прихильникам знесення пам’ятника. Він окреслив ситуацію як складну.

«Людей непокоїть те, що навіть хтось, хто так глибоко розумів цінність свободи і людської гідності та життя, був власником рабів. Я розумію, чому це так глибоко хвилює людей і чому вони вважають це тим, чого не можна ігнорувати», – оцінив де Блазіо в одному з інтерв’ю.

Ким був Томас Джефферсон

Джефферсон (1743–1820), один із отців-засновників Америки і авторів Декларації незалежності, вважається певними колами суспільства суперечливою постаттю. Місцеве телебачення NY1 звертає увагу на звинувачення, що той мав 600 рабів, а з однією з жінок мав шістьох дітей.

Речник бурмістра Мітч Шварц пояснив, що міська рада зацікавлена в тому, щоби знайти для пам’ятника інше місце. Воно мало би «демонструвати спадщину Джефферсона у всій її складності». Як одну з потенційних нових локацій згадують Нью-йоркське історичне товариство  (N-YHS).

«Ми зараз ведемо дискусії на тему пам’ятника. (…) Хоч на цей момент немає якихось конкретних планів щодо експозиції, може, в наступних роках ми представимо виставку, на якій буде і пам’ятник», – говорить речник N-YHS.

Плани усунути пам’ятник критикував республіканський кандидат на пост мера Куртіс Сліва, який має італійсько-польське походження.

«Чи з усіх проблем міста Нью-Йорк це є дійсно найбільш нагальне питання зараз, в останні дні невдалої каденції де Блазіо?» – запитує Сліва.

Гіпсова фігура Джефферсона, яка перебуває на теперішньому місці з 1910 рр. (на ратуші її вмістили на 80 років раніше), – це відтворення бронзового пам’ятника, встановленого в ротонді Капітолія у Вашингтоні. Автором скульптури є француз П’єр-Жан Давид д’Анже.