На відео з мечеті Айя-Софія в Стамбулі, яка також відома як Собор Святої Софії, видно пошкодження, завдані туристами та вірянами, що відвідують цей храм.

Турецький портал Duvar повідомив, що експерти попередили, що пам’ятка може не пережити перший землетрус, якщо не вжити необхідних заходів.

Документальний матеріал, відзнятий у 2022 р. та опублікований цього тижня, підтверджує  руйнування бетонних елементів, викликане надмірною кількістю туристів і вірян.

Camiye dönüştürülen bin 500 yıllık Ayasofya dökülüyor: Beton parçalarının düştüğü görüntüler ortaya çıktıhttps://t.co/9Uu93fg3Hq pic.twitter.com/MjaVs2qUW7

— BirGün Gazetesi (@BirGun_Gazetesi) November 28, 2023

Представник турецького Фонду мистецтвознавства Серіф Ясар припустив, що Айя-Софія може зруйнуватися внаслідок першого землетрусу. Він додав, що до моменту, коли в липні 2020 р. рішенням президента Туреччини Реджепа Таїпа Ердогана музей у Соборі Святої Софії перетворили на мечеть, тут діяла наукова рада, яка відповідала за реставрацію та консервацію пам’ятки. Тоді було запропоновано, щоб музей приймав відвідувачів групами по 25 осіб, оскільки волога, що виділяється від подиху туристів, негативно впливає на інтер’єр собору.

Фахівці тоді рекомендували провести капітальний ремонт будівлі, але адміністрація храму відхилила цю рекомендацію, стверджуючи, що це найприбутковіший музей у Туреччині.

«Тепер елементи конструкції храму відпадають від основи купола, і весь купол може завалитися, якщо його негайно не відновити», – попередив експерт.

Після того, як Святу Софію було перетворено на мечеть, у її інтер’єрі прикрили мозаїки із зображенням Діви Марії та архангела Гавриїла, а на підлогах постелили килимове покриття. Не раз повідомлялося про випадки вандалізму в мечеті.

Міністр культури і туризму Туреччини Мехмет Нурі Ерсой у жовтні цього року повідомив, що з 15 січня 2024 р. іноземні туристи повинні будуть платити за вхід до мечеті. Він додав, що точна сума ще не визначена. До того, як статус Святої Софії змінився з музею на мечеть, плата за вхід становила 100 турецьких лір (приблизно 15 злотих).

Сьогодні, як і в усіх інших мечетях Туреччини, вхід до храму безплатний.