Під час свого першого паломництва до Іраку Папа римський Франциск відвідав зруйноване релігійними фанатиками місто Каракош.

Там він зустрівся з католиками сирійського обряду. Це місто є головним осередком християнства в Іраку.

Папа Франциск сказав вчора, 7 березня, що в місті, знищеному ненавистю та війною, настав час відбудувати не лише будинки, а й міжлюдські стосунки. Папа римський запевнив християн, що з ними солідаризується уся Церква. Понтифік закликав вірян не втрачати надію та вибачити тим, хто їх переслідує.

«Вибачення є необхідним для того, щоб зберегти в собі любов, щоб залишитися християнином. Необхідно вміти вибачати, а одночасно треба мати в собі відвагу боротися. Я знаю, це дуже складно», – сказав Папа.

Папа римський Франциск закликав шанувати релігію та традиції інших, він теж закликав шанувати жінок.

Перед зустріччю в Каракоші Папа відвідав Мосул. Там він вшанував пам’ять жертв війни проти Ісламської Держави. На символічній церемонії Франциск виголосив молитву за жертв війни.

У неділю ввечері Франциск відправив месу на стадіоні в Ірбілі.

Папа Римський Франциск прибув з візитом до Іраку в п’ятницю, 5 березня, паломництво триватиме до 8 березня. Це перше в історії відвідування цієї країни главою римо-католицької Церкви і водночас перша закордонна поїздка Франциска з початку пандемії коронавірусу.

Папа Франциск зустрівся, зокрема, із президентом Іраку Бархамом Салехом, прем’єр-міністром Мустафою аль-Казимі, а також духовним лідером шиїтів Іраку, великим аятолою Алі аль-Сістані.

На початку 2000-х в Іраку мешкали близько 1,5 млн християн. Сьогодні їх залишилося лише приблизно 400 тис. Багато з них були змушені залишити країну, рятуючись від війни і нападів на релігійному ґрунті, в першу чергу з боку ісламістів.