Kosmodrom na północy archipelagu Szetlandów, będącego najbardziej na północ wysuniętą częścią Wielkiej Brytanii, jako pierwszy w tym kraju i w całej Europie Zachodniej otrzymał licencję na pionowe wystrzeliwanie rakiet kosmicznych.
SaxaVord Spaceport na małej wyspie Unst otrzymał licencję od Urzędu Lotnictwa Cywilnego (CAA), która pozwala na rozpoczęcie startów w 2024 r. Brytyjski regulator weryfikował, czy prywatny kosmodrom na terenie byłej bazy RAF spełnia wymogi bezpieczeństwa i ochrony środowiska dla pionowych startów kosmicznych. Zgodnie z warunkami licencji, wykonywanych tam może być maksymalnie 30 startów rocznie.
Frank i Debbie Strong, którzy od 15 lat są właścicielami tego terenu, wydali na budowę kosmodromu prawie 30 mln funtów. Znajdują się na nim trzy stanowiska startowe i hangar do montażu rakiet. Będą one wynosić w przestrzeń kosmiczną satelity i inne ładunki.
Oczekuje się, że niemiecka firma rakietowa Hylmpulse podejmie próbę startów suborbitalnych - lotów, które nie odbywają się wystarczająco wysoko, aby dotrzeć w przestrzeń kosmiczną - z SaxaVord od sierpnia przyszłego roku, a pełne starty orbitalne mają ruszyć w 2025 r.
