Цей замок був символом могутності Ордену братів тевтонського шпитального дому Святої Марії в Єрусалимі. Впродовж півтора століття в ньому проживав великий магістр і верховні керівники хрестоносців.
Був він також резиденцією німецьких цісарів і польських королів. Його багато разів руйнували і відбудовували. Із давніх часів це чудовий приклад інженерної думки і герой славетних та не дуже подій польської історії.
Рішення про будівництво замку в Мальборку було прийняте в 1280 р. після занепаду Східної Пруссії. Тоді виникла церковна держава, а й її правителі вирішили збудувати новий осідок для свого зверхника. Марієнбург (з лат. місто Марії, – перекл.), як назвали твердиню, від самого початку планувався як найкраща і найвеличніша будівля тодішньої Європи. Через 30 років уже всі знали, що як місце розташування замку на річці Ногат, так і значення цієї монументальної будівлі було настільки велике, що в ньому оселився тодішній магістр ордену Зігфрід фон Фойхтванген і ще понад сто років жили його наступники.
Хрестоносці подбали, щоб їхній найважливіший центр неможливо було здобути. Фортецю оточили спеціальними укріпленнями, а оборонну систему сполучили з міськими стінами. Монументальну будівлю оточували глибокі рови, до неї добудували оборонні вежі. З часом колишнє Підзамче стало Середнім замком, в якому приймали й гостили приїжджих, а недосяжною фортецею став Високий замок. Наприкінці XIV ст. розбудували третю частину замку, Нижній замок, де влаштували склади, зброярні, возовні, а також комори. За підрахунками, на спорудження і розбудову осідку хрестоносців пішло 30 млн цеглин. Загалом забудова і фортифікації займають 18 га площі.
Битва під Грюнвальдом і наступна осада фортеці польсько-литовськими військами під командуванням короля Владислава Ягайла не були єдиною значною подією в подальшій історії цього місця. У 1457 р. під час тринадцятирічної війни замок у Мальборку зайняли польські війська. Тоді сюди урочисто в’їхав король Казимир Ягеллончик, і від тієї пори понад 300 років замок належав Польському королівству. Хоч над Мальборком офіційно майоріла хоругва Польського королівства, у ньому на щодень жив мальборкський староста, який керував регіоном Жулави. Також там влаштували в’язницю.
Ті часи не можна назвати спокійними. В 1626 р. Мальборк облягли шведській війська і після запеклих боїв здобули його. З пошани до відваги й рішучості захисників їх відпустили на свободу. Шведи залишалися в Мальборку кілька років, за які вони поруйнували і пограбували твердиню. В 1635 р. після підписання миру зі шведами замок повернувся в польські руки. Через десять років величезна пожежна у Високому замку знищила його дах. Невдовзі після цього фортецю знову штурмували шведські війська. Зруйнований воєнними діями і пожежею дах вдалося відремонтувати лише в середині XVIII ст.
Після Першого розбору Польщі в 1772 . у мальборкській фортеці розмістилися прусські війська, а місто увійшло до складу Західної Пруссії. Тоді була проведена величезна реконструкція замку на потреби казарм. У наступні роки німці вирішили відбудувати замок у його готичному стилі. Тоді вони відновили Високий замок, і частково Середній і Нижній, облаштували у твердині музей. Німці володіли Мальборком до часів Третього рейху.
Під час Другої світової війни найбільше руйнувань фортеці завдала Червона армія в 1945 р. До цього воєнні дії оминали це місце. З приходом 2-го Білоруського фронту тут розпочалися бої, які тривали два місяці. Внаслідок них було дощенту зруйновано більше половини замкової забудови. Після закінчення війни замок у вигляді руїни повернувся до Польщі.
Після визволення в уцілілій частині забудови замку створили Музей Війська Польського, а на початку 1960-х рр. розпочалася відбудова і реконструкція замку на основі старовинних фотографій і гравюр. Також від того часу діє Замковий музей у Мальборку, який керує цими роботами. Результат їх виявився настільки ефективним, що в 1997 р. замок у Мальборку внесли у Список світової спадщини ЮНЕСКО. З тієї пори древній осідок хрестоносців став місцем обов’язкових шкільних екскурсій, дуже охоче приїжджають сюди теж туристи зі всього світу.
Замковий музей у Мальборку старається зробити екскурсії розмаїтішими і пристосувати їх для відвідувачів різного віку, беручи до уваги їхні різноманітні зацікавлення. Там можна побачити багато цікавих експозицій, наприклад, бурштину, кераміки, нумізматики, зброї, картин, у музеї проводять нічні екскурсії, світлозвукові спектаклі. Для найменших відвідувачів розроблені історичні ігри, музейні лекції, конкурси і майстер-класи. Раз на рік реконструктори представляють «Облогу Мальборка».
Йоланта Павнік,
журналістка, контент-менеджерка, авторка книг із генеалогії
