Результати останнього дослідження показують, що польські діти нижчі за своїх однолітків з інших країн Центральної та Східної Європи.

Цікаво, що раніше основна увага зосереджувалася на індексі маси тіла, і вважалося, що польські діти, як правило, схильні до надмірної ваги. Однак результати дослідження, опубліковані в журналі Nature на основі даних із 200 країн, доводять, що польські діти нижчі, ніж діти з інших країн регіону.

У Польщі в 1990-х рр. міські діти були явно вищими за дітей, що проживали в селі. Проте з 2000 р. ця різниця почала зменшуватися в усьому світі, за винятком Африки на південь від Сахари, де діти в містах надалі мають кращі умови для розвитку і здоров’я.

Більший зріст у підлітковому віці позитивно впливає на подальший розвиток людини та знижує ризик цивілізаційних хвороб. З іншого боку, надто високі значення ІМТ під час росту та статевого дозрівання пов’язані з більш високим ризиком різних захворювань.

Дослідження включало дані про зріст і вагу дітей віком 5‒19 років, які проживають у містах і селах. Дані були отримані з 2325 різних регіональних досліджень, зокрема з Польщі.

Результати показали, що польські діти, і в місті, і в селі, нижчі за своїх однолітків в інших країнах Центральної та Східної Європи. Винятком є ​​діти з Албанії та Македонії, які ще нижчі за польських дітей, що живуть у місті, а також діти з Болгарії, Румунії, Албанії та Македонії, які нижчі лише за польських сільських дітей.

«Я була здивована, що Польща перебуває в нижньому діапазоні нашої частини Європи. Діти в Польщі виявилися нижчими порівняно з однолітками з інших країн нашого регіону, вже не кажучи про дітей у західних країнах чи Скандинавії», – прокоментувала заступниця директора з наукових досліджень Інституту матері та дитини у Варшаві, професорка Анна Фіялковська.

Вона наголосила, що складно однозначно вказати причини цього явища, оскільки в Польщі досі не проводили довгострокові дослідження зросту дітей. Однак дієта стала одним із факторів, який ретельно вивчений. Дані ВООЗ вказують, що існують відмінності в харчуванні міських і сільських дітей. Діти в місті споживають більше свіжих фруктів і овочів, а діти в селі частіше зловживають солодкими напоями.

Виявляється, лише кілька відсотків дітей у Польщі мають фізичний розвиток, який відповідає їхньому віку. Експертка на запитання, чи економічний статус Польщі порівняно з іншими країнами регіону може вплинути на шкідливі харчові звички, відповіла негативно.

Анна Фіялковська вважає, що низький зріст польських дітей є наслідком не бідності, а меншої уваги до харчування порівняно з іншими країнами регіону. На цю ситуацію впливають теж міграції населення та зміни соціальної структури.

Для кращого розуміння факторів, що впливають на зріст польських дітей, планується створити довгостроковий дослідницький проєкт, який полягатиме у спостереженні за популяцією дітей різних вікових груп протягом багатьох років. У рамках проєкту буде вивчатися розвиток дітей, проводитимуться базові медичні дослідження та аналіз соціального контексту. Проте здобути довіру батьків щодо участі їхніх дітей у такому дослідженні все ще проблемно.