Сотні танків прямують до сусіда Польщі. Литва стане одним із найважливіших пунктів присутності Бундесверу за межами Німеччини.
У межах оперативних планів НАТО та розбудови 45-ї танкової бригади «Литва» уряд у Берліні відправить у Литву тисячі солдатів і важку техніку, зокрема понад 100 танків. Армія дислокуватиметься поблизу кордону з Білоруссю. Це найбільше постійне розміщення німецьких військ за межами країни після завершення Другої світової війни.
Розміщення німецьких військ у Литві є елементом стратегії зміцнення східного флангу НАТО. Принципи оперативного плану передбачають, що Німеччина має відіграти центральну роль у стримуванні потенційної агресії в регіоні Балтійського моря. У межах цього плану до Литви надійде близько 105 танків. Перші етапи операції вже реалізуються.
Це означає виразну зміну в структурі сил НАТО в регіоні та перехід від ротаційної присутності до постійного розміщення важких бойових підрозділів. Осердям німецької присутності стане новостворена 45-та танкова бригада Бундесверу «Литва». Її чисельність найближчим часом має зрости приблизно з 500 до 1800 солдатів, а до 2027 р. вона повинна досягти повної оперативної готовності при чисельності близько 4800 військовослужбовців. Підрозділ має бути здатний діяти на місці у випадку кризи, без необхідності негайного перекидання підкріплень із Німеччини.
Разом із розбудовою бригади Німеччина перебирає безпосереднє командування над міжнародною батальйонною бойовою групою НАТО в Литві, що функціонує майже десятиліття. До її складу, крім німців, входять солдати з Нідерландів, Норвегії та Люксембургу.
Ядро сил, розміщених у Литві, мають становити два німецькі батальйони. Разом із чинною міжнародною бойовою групою вони створять інтегрований компонент, здатний вести оборонні дії з перших годин можливої кризи. Згідно з планами НАТО, присутність важких підрозділів на місці має обмежити ризик дестабілізації та підвищити рівень стримування потенційного агресора.
Такі зміни є частиною концепції трансформації стратегії НАТО на східному фланзі. Замість невеликих ротаційних контингентів Альянс сьогодні робить ставку на постійну військову присутність і реальну здатність до негайної реакції. Литва з огляду на своє розташування між Білоруссю та російською Калінінградською областю вважається одним із найбільш вразливих пунктів безпеки в регіоні Балтійського моря.
Для Берліна цей крок має політичне й символічне значення. Після десятиліть обмеженої участі Німеччина дедалі виразніше формує образ держави, готової до активної оборони східних кордонів НАТО. Розміщення постійної бригади за кордоном означає відхід від попередньої політики та посилення ролі Бундесверу як одного зі стовпів європейської безпеки.
