Koronawirus SARS-CoV-2 mógł wystąpić w Europie wcześniej niż przypuszczano, czyli przed wykryciem pierwszych zakażeń na „starym kontynencie”. Kiedy w takim razie nastąpił faktyczny początek pandemii?

Według oficjalnych statystyk koronawirus pojawił się w Europie 24 stycznia 2024 rok. Badania przeprowadzone przez polskich ekspertów rzucają jednak nowe światło na datę początków pandemii. Zdaniem naukowców patogen mógł stwarzać poważne zagrożenie już wcześniej.

Profesor Przemysław Śleszyński z Instytutu Geografii i Przestrzennego Zagospodarowania Polskiej Akademii Nauk (PAN) w Warszawie i jego współpracownicy – dr. hab. Sławomir Kurek z Uniwersytetu Komisji Edukacji Narodowej w Krakowie, dr. hab. Robert Krzysztofik z Uniwersytetu Śląskiego oraz dr. inż. Jan Owsiński z Instytutu Badań Systemowych PAN – przeanalizowali dane dotyczące umieralności z okresu między 7 października 2019 a 22 marca 2020 roku. Zbadali 918 regionów „starego kontynentu” i porównali uzyskane wyniki z odpowiednimi danymi za 3-letni okres referencyjny (lata 2016–2018). W 44 regionach odnotowali wyraźny wzrost liczby zgonów w tym czasie.